La Società Cooperativa di Mutuo Soccorso “UNIONE E PROGRESSO” è costituita dal Notar Avvocato Gaetano MAZZILLI il 4 luglio 1911 e omologata dal tribunale di Taranto il 27 Settembre successivo.

Con la presenza di vari notabili e operai di ogni genere, in tutto 58, costituirono la nostra Società.

Lo scopo costitutivo, in quei tempi, aveva come primo e unico obbiettivo quello della solidarietà fra i componenti della cooperativa.

Va ricordato che siamo sotto il “REGNO D’ITALIA” e regnava VITTORIO EMANUELE III per grazia di Dio e per volontà della Nazione.
Va ricordato che all’inizio del XX secolo non erano molto diffuse le banche e gli attuali istituti di previdenza.

I lavoratori che si ammalavano o si infortunavano, e si assentavano dal lavoro, non erano protetti da certezze finanziarie che permettesse a loro e le loro famiglie una certa serenità economica.
Chi si ammalava poteva mettere in serio rischio, se non benestante, metteva a rischio la sopravvivenza del futuro.

La nascita di queste cooperative, sopperiva a questa deficienza e i componenti del Sodalizio potevano chiedere solidarietà finanziaria e far fronte ai propri impegni familiari. I prestiti non potevano essere inferiori a Lire Cento e superiori a Lire Trecento. Ovviamente il socio che aveva chiesto un prestito, si impegnava, appena ristabilito, a rientrare dal prestito con aggiunta di una simbolica tassa di interessi.

Nel secondo dopoguerra lo scopo primario delle Società di Mutuo Soccorso venne a mancare perché si costituirono Enti previdenziali (INPS, INAIL, ENPAS etc.) e le banche ebbero una loro diffusione più capillare.

Fu così che Le varie S.M.S. e Congreghe di Taranto modificarono il loro interesse primario pensando a dare conforto ai familiari e assicurando e assistendo in punto di morte i propri soci.

In Italia le S.M.S. hanno avuto un adattamento diverso in ogni regione e tutt’ora si differenziano notevolmente.

La nostra Società, come altre presenti sul territorio di Taranto, annovera nel Cimitero Monumentale un numero di cinque cappelle sociali, dove assicura una degna sepoltura ai propri soci.

I soci, divisi, come da tradizione ormai centenaria, in uomini e donne ha un numero di circa mille soci ordinari che contribuiscono, con amore e dedizione, al buon andamento della stessa.

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